工業聚丙烯酰胺的增稠、絮凝和對流體的流變性調節的作用所具備的性能使得它在石油開采中充當了重要的角色。它廣泛地被用于鉆井、堵水、酸化水、壓裂、洗井、完井、減阻、防垢和驅油等方面。

　　

　　總的來說，使用聚丙烯酰胺是為了提高石油的開采率。特別是許多油田已進入二次、三次開采，油藏深度一般都在1000m以上，有的油藏深度達7000m，地層的非均質性以及海上油田給采油作業提出了更加苛刻的條件。

　　

　　其中對深層采油和海上采油相應地也給PAM提出了新的要求，要求它耐剪力，耐高溫(100℃以上直至200℃)，耐鈣離子、鎂離子，耐海水降解，自20世紀80年代以來，國外對適用于采油的PAM的基礎研究和制備、應用研究以及品種開發各方面均取得了很大進展。

　　

　　工業聚丙烯酰胺用作鉆井液調整劑和壓裂液添加劑：

　　

　　作為鉆井液調整劑，經常使用部分水解聚丙烯酰胺(HPAM)，它由聚丙烯酰胺水解而得。其作用是調節鉆井液的流變性，攜帶巖屑，潤滑鉆頭，減少流體損失等。用聚丙烯酰胺調制的鉆井液比重低，可減輕對油氣層的壓力和堵塞，容易發現油氣層，并有利于鉆井，鉆井速度比常規鉆井液高19%，比機械鉆速高45%左右。

　　

　　此外，還可大大減少卡鉆事故，減輕設備磨損，并能防止發生井漏和坍塌。壓裂工藝是油田開發致密層的重要增產措施。聚丙烯酰胺交聯而成的壓裂液，因具有高黏度，低摩阻、良好的懸砂能力、濾失性小、黏度穩定性好、殘渣少、貨源廣、配制方便和成本低而被廣泛應用。

　　

　　在壓裂和酸化處理中，將聚丙烯酰胺配制成濃度為0.01%~4%的水溶液，泵入井下地層，使地層斷裂。工業聚丙烯酰胺水溶液具有增稠攜砂、降低壓裂液流失的作用。而且，聚丙烯酰胺有降阻作用，因而能使壓力的傳遞損失下降。